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Actualicé el Blog y aunque estamos en marcha blanca los invito a visitarlo para que me den sus opiniones, criticas y sugerencias.

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Encuentran restos del homínido más antiguo. ¿Orígenes del bipedalismo?

Por todos es conocido que de todos los animales actuales, nuestros parientes más cercanos son los chimpancés. La separación de las líneas evolutivas entre estos y nosotros se produjo aproximadamente hace unos 6 millones, y por ese motivo los paleontólogos han tratado de encontrar los fósiles de los homínidos de ese período. Descifrar el más antiguo que tengamos conocimiento siempre ha sido una carrera en el tiempo y donde las controversias han aflorado y la escasés de evidencias irrefutables ha abundado.

¿Bacterias individualistas?

Pudiera parecer redundante que los organismos unicelulares sean individualistas. Sin embargo, respondían todos iguales y de forma induvidual a los fenómenos del ambiente. Luego los hallazgos de la comunicación bacteriana ha demostrado que hay comportamientos sociales en las bacterias que les permiten actuar de manera coordinada como si fueran un organismo pluricelular. Y ahora científicos encontraron bacterias que tienen comportamientos indivudualistas para con la comunidad y no responden de igual manera a los estímulos que sus compañeros de equipo. Este rompecabezas cada vez se parece más a una sociedad de organismos superiores, como los humanos.

¿Quién mató al Tiranosaurio Rex “Sue”?

¿Pudo el poderoso Tiranosaurio rex “Sue” ser derribado por un humilde parásito?

El Tiranosaurio rex apodado Sue de siete toneladas es la atracción estrella del Museo Field de Chicago. El fósil, que se extiende a 13m de la nariz hasta la cola, constituye el mayor y más completo ejemplar hasta ahora descubierto del depredador prehistórico. Tuvo un costo récord de $ 8,4 millones en una subasta en el año 1997.

Cuando imaginamos la desaparición de un dinosaurio como el poderoso Tyrannosaurus rex es difícil evitar la imagen de un choque de titanes en la era Cretácica durante un combate sangriento y mortal. Las huellas se pueden observar en las mandíbulas del animal. Sin embargo, un nuevo estudio, publicado hoy (29 de septiembre) en la revista Public Library of Science One, proporciona pruebas de que Sue, tal vez el dinosaurio más famoso del mundo, fue derribado de forma más mundana por un parásito humilde que aún ataca a las aves modernas.

El HIV “ablanda” a las células inmunes antes de penetrarlas

Primero que todo disculpen por el título, pero es sabido que los enunciados con doble sentido (sobre todo sexual) atraen a más público para leer el Blog.

Con el fin de evitar a los agentes patógenos de la enfermedades, las células inmunes deben ser móviles y ser capaces de establecer contacto con las demás. El grupo de trabajo del Profesor Dr. Oliver Fackler del Departamento de Virología del Instituto de Higiene de la Clínica Universitaria de Heidelberg ha descubierto un mecanismo en un modelo animal que revela cómo el VIH, el patógeno del SIDA, debilita las células inmunes afectando su movilidad mediante la proteína viral Nef.

Encuentran agua nuevamente en Marte

Primero fue en el Polo Sur, luego en el Polo Norte y ahora científicos de la NASA encontraron restos de agua en un crater un meteorito reciente ubicado en la región media de Arcadia Planitia del Planeta Rojo.

Hongo está extinguiendo numerosas especies de ranas en América Central

A veces, para ver algo bien, tienes que hacerlo desde lejos. Este es el caso de los retratos en mosaico de Chuck Close en los que muchos pequeños cambios de caras se convierten en una gigantesca figura a medida que retrocedes para mirarlo. También esto puede ser cierto para las ranas de América Central, donde el patrón de las extinciones se desprende claramente sólo en una escala espacial determinada.

Bajo la presión de una enfermedad fúngica, las ranas en este punto del planeta y su diversidad biológica están sufriendo “un gran homogeneización” que está dejando atrás las comunidades pobres, las que cada vez se parecen más entre sí.

Encuentran bacterias amantes del calor a temperaturas bajo cero

¿Cómo es posible encontrar bacterias en el Océano Ártico que usualmente viven en ambientes de altas temperaturas? Un equipo de científicos dirigido por Casey Hubert ha detectado un alto número de microorganismos amantes del calor, o termófilos, en los sedimentos bajo cero en el Océano Ártico de la isla noruega de Spitsbergen. Las esporas bacterianas podrían proporcionar una oportunidad única para localizar las filtraciones de los líquidos calientes sub-hábitats del fondo marino, posiblemente apuntando hacia descubrir los depósitos de petróleo en alta mar.

Observan por primera vez una molécula química al microscopio

Un viejo anhelo científico se ha hecho realidad. Observar una molécula química al microscopio. Puede parecer un pedazo de panal de abeja, pero esta imagen en forma de celosía es la primera vista cercana de una sola molécula que  científicos de IBM lograron mediante un microscopio de fuerza atómica (AFM) para revelar, por primera vez, los enlaces químicos dentro de una molécula.

Violín biotecnológico vence a Stradivarius

Siempre me despertó mucha curiosidad el misterio de los violines Stradivarious. Muchas teorías se han tejido sobre el por qué de la calidad del sonido de estos violines cuya etiqueta “Antonius Stradivarius Cremonensis Faciebat anno 17..” los hace únicos. Desde teorías como barnices especiales, árboles únicos, secados especiales, hasta teorías sobre heladas europeas han intentado explicar la calidad de estos instrumentos. Es posible que los microorganismos que producen biodiesel sean responsables de la calidad de los Stradivarius?

Podría un patógeno ayudarnos en la lucha contra el cáncer?

Sin dudas que existe suficiente litaratura que respalda a la bacteria Salmonella para ser considerado como un patógeno humano de los malos. No existen veranos en que no se reporten casos de infecciones graves por Salmonella a través del consumo de huevos y pollos crudos. Sin embargo, la Salmonella no sólo puede perjudicarnos a nosotros – en el futuro, puede incluso ayudar a defendernos contra el cáncer.

Vinculan a virus con el cáncer de próstata

Científicos en Estados Unidos presentaron evidencias de que un virus, causante de leucemias en animales, está vinculado a los tumores de próstata en humanos. El virus fue encontrado en las formas más agresivas de tumores de próstata.

Virus buenos?

La palabra virus viene del latin y quiere decir veneno. Entonces seria algo paradójico preguntarse si pueden existir virus beneficiosos para la seud humana y animal. Para responder afirmativamente a la pregunta los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han mostrado que las enzimas de las bacterias que infectan los virus conocidos como fagos podría tener aplicaciones beneficiosas para la salud humana y animal.

Diseñan un dispositivo capaz de realizar 1000 reacciones al unísono

Así como en la película “Querida, encogí a los niños”, un grupo de científicos han hecho lo mismo con los frascos, las pipetas y los tubos de ensayo de un laboratorio, los redujeron a la mínima expresión. En vez de manejar algunos experimentos sobre un banco, los científicos sólo pueden iniciar en un ordenador un microchip y al instante de ejecutar miles de reacciones químicas.

Gusano ayuda a la búsqueda de nuevos antibióticos

En un avance que podría ayudar a aliviar la sequía de los antibióticos, los científicos de Massachussets describieron el uso con éxito de una prueba que utiliza el gusano C. elegans para descubrir nuevos antibióticos.

Uniones entre el mismo sexo: Candida albicans bicuriosa?

Primero fue el hongo Criptococcus neoformans y ahora investigadores de la Universidad de Brown han descubierto que la levadura Candida albicans, un patógeno humano que causa aftas y otras enfermedades, es capaz de aparearse con especies del mismo sexo, además del apareamiento convencional entre sexos distintos.

Pilas recargadas: nuevo microorganismo mejora su producción de electricidad

En sus más recientes experimentos con Geobacter, el microbio cuyos filamentos tipo “cabellos” ayudan para producir corriente eléctrica a partir de barro y aguas residuales, Derek Lovley y colegas en la Universidad de Massachusetts Amherst supervisaron la evolución de una nueva cepa que aumenta dramáticamente ambas, la corriente producida como la potencia de salida en cada celda. También trabajaron con un delgado biofilm de estas cepas para acortar el tiempo para producir la electricidad en los biolectrodos.

¿Antivirales de amplio espectro?

Un grupo de investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y de universidades alemanas han descrito tres proteínas que utiliza el virus de la hepatitis C para multiplicarse,  proteínas que también son utilizadas por otros virus del mismo grupo ARN de cadena positiva. El trabajo, publicado en la revista PNAS (EEUU), abre la puerta al desarrollo de antivirales de amplio espectro, que serían capaces de tratar múltiples infecciones víricas de forma más efectiva e incluso podrían ser útiles para virus que todavía no existen.

Tenemos la cura en Chile. El cobre puede ayudar en la batalla contra la Influenza A H1N1

Un destacado microbiólogo de la Universidad de Southampton ha dijo en una conferencia que en su investigación ha encontrado que el cobre es eficaz para inhibir el virus de la influenza A H1N1.